춘천의 ‘상상 마당’

‘호반의 도시’ 춘천의 명소인 의암호를 바라보는 삼천동 언덕에 마치 날개를 편 나비처럼 살포시 내려앉은 건물이 있다. 앞으로는 아름다운 호수 풍경을 내려다보고, 뒤로는 소나무 숲을 올려다보는 낮고 긴 벽돌 건물이다. 결코 화려하거나 튀지 않는데도 첫눈에 건축가의 작품 건축임을 실감할 수 있는 이 건물은 생일이 2개가 된 특별한 운명을 지녔다.

이 건물은 1980년 5월 24일, ‘강원 어린이회관’이란 이름으로 탄생했다. 강원도가 1979년 세계 어린이의 해를 맞아 어린이 전용 공간으로 지은 건물로, 설계자는 20세기 한국 건축을 대표하는 건축가로 꼽히는 고 김수근 (1931~1986)이었다.

◆ 김수근(金壽根, 1931-1986)

당대 최고의 건축가가 설계한 만큼 건물은 특별했다. 김수근은 ‘호숫가에 피어나는 끝없는 동심 세계’라는 슬로건에 맞춰 건물과 주변 환경이 하나로 이어지면서 다양한 공간들이 곳곳에 숨어있는 건물을 디자인했다. 숲을 향한 뒤쪽에는 2000석 야외음악당이 마련됐고, 건물은 두 팔을 벌려 음악당을 품듯 부채꼴로 펼쳐진다. 높이는 2층으로 낮지만 호수 쪽으로 지붕이 경사진 형태로 꺾여 부메랑이나 비행기 날개를 연상시킨다.

외관과 똑같이 붉은 벽돌로 마감한 내부는 1층과 2층이 하나로 트여 있으면서 긴 경사 계단으로 층이 나뉘면서 다시 합쳐지는 독특한 구조다.

강원 어린이회관은 당시로선 드물었던 어린이 문화시설로 야심차게 출발한 건물답게 빼어난 경치와 훌륭한 건축의 조화를 이뤄 춘천 시민들에게 사랑받는 휴식 장소이자 인형극축제(1989)와 마임축제(1989)가 시작된 강원도의 문화 중심 역할을 한 건물이다. 김수근의 수많은 작품 중 유일한 어린이용 건축물이기도 하다

그러다가 2014년 4월 29일, 강원 어린이회관은 새 이름을 얻으며 두 번째 생일을 얻게 됐다. KT＆G가 운영하는 문화예술복합공간인 상상마당이 이 건물을 인수해 ‘상상마당 춘천 아트센터’로 재탄생시킨 것이다. 공연장과 라이브 스튜디오, 미술 갤러리, 강의실, 카페 등을 갖춘 문화 예술 체험 및 교육 공간이 됐다.[출처 : 네이버]